El paisaje de esta zona de la capital consta de paredes de basura que se desbordan, mezcladas con los establos hechos de maderas y láminas desvencijadas que dan la espalda a la avenida y en donde hasta hace poco vivían 600 caballos y miles de perros que acompañaban a los carreteros. En el cielo gris vuelan algunas garzas que de vez en vez se lanzan hacia la cúspide de alguna montaña de basura a buscar restos de comida.

Los tiraderos Neza II y Neza III se extienden a todo lo largo de la calle y la cadena de basura amontonada sólo se interrumpe por las 5 o 6 puertas por donde desfilan las carretas con sus caballos y jinetes. Cada puerta pertenece a un grupo distinto de burritos y pepenadores, aunque todos se conocen entre sí. Por esas entradas, hasta principios del 2006,  se movían a diario un total de 500 toneladas de basura.

El costo del peaje por entrar a tirar basura con una carreta fluctuaba de entre 15 y 40 pesos, dependiendo de cada organización. El dinero era cobrado por los líderes, 5 o 6 personas que se dividían el tiradero y que eran los dueños de casi todas las carretas y que, en los últimos años, las rentaban principalmente a menores de edad.

En promedio, un carretero hacía dos viajes diarios. En un año, la ganancia total sólo por el cobro de peaje a las carretas era de aproximadamente 150 millones de pesos.

Román Sierra, encargado del URByNA PRD, fue de las primeras personas que hace 20 años llegaron a utilizar esta parte del lago de Texcoco como tiradero. Hasta hace 4 años, con sus más de 50 encima, aún salía a las calles de Neza a recoger basura. Hoy se ha retirado y hasta que las autoridades los desalojaron de esta zona, permaneció como encargado, cobrando las tarifas y supervisando a las 300 personas que trabajaban con él, incluidos sus tres hermanos, sus dos hijos, sus dos hijas y sus dos nietos.

Recuerda que hace 20 años llegó de Apan, Hidalgo, sin un centavo, sin educación y con deseos de trabajar. La idea de tirar basura surgió cuando vio a los niños que por ese entonces se juntaban y recogían las botellas de vidrio vacías de las casas. Los niños iban al lago a arrojarlas y las amas de casa les daban algunas monedas por el trabajo.

“Si ellos lo hacían, ¿porqué yo no iba a poder hacer lo mismo?”, se dijo Román. Entonces consiguió una carreta y empezó a pasearse por las calles empujándola él mismo. Otras 15 personas se le unieron y juntos iban a diario al lago de Texcoco “donde todavía había patos y peces”, a tirar la basura.

Ante el hostigamiento de la policía y su recurrencia de llevarlos a la cárcel por contaminar el lago, formaron el grupo de los URByNA, y pidieron un permiso para trabajar, mismo que según Román Sierra les fue otorgado por el Presidente Municipal de ese entonces, Ramírez Ornelas.

A partir de ahí consiguieron burros para desplazar las carretas y al poco tiempo alguien vio en los caballos una opción más resistente, económica y segura. Las URByNAs crecieron rápidamente. En 7 años, las 15 personas que habían comenzado a tirar basura se habían convertido en más de trescientas.

Hasta su extinción, las URByNAs agrupaban a más de mil personas entre carreteros, campaneros y pepenadores.

En esta zona, a diario los niños jugaban en los basureros ilegales con jeringas usadas y demás productos tóxicos, tal como lo registró el cineasta Martínez Merling en su documental Pepenadores

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