Más adelante, en 1982, en un esfuerzo por contrarrestar el uso subversivo de las prácticas artísticas occidentales, el gobierno inició la Campaña contra la Contaminación Espiritual de la China.

La “contaminación espiritual” era definida por Deng Liqun, Jefe de Propaganda del Partido Comunista, como “las cosas que son obscenas, bárbaras o reaccionarias; de gusto vulgar en representaciones artísticas; esfuerzos que buscan la ganancia personal, la indulgencia y el individualismo, el anarquismo y el liberalismo”, así como las declaraciones que “van en contra del sistema socialista del país”. El arte contemporáneo fue declarado “burgués” y numerosas exhibiciones fueron canceladas.

La primera oportunidad que la gran audiencia de la China continental tuvo de ver trabajos originales de un artista contemporáneo occidental fue en 1985, un año después del fin de la Campaña contra la Contaminación Espiritual, cuando se exhibió en la Galería Nacional de Beijing una retrospectiva de Robert Rauschenberg.

El Movimiento 85, como es conocida la vanguardia china que prosperó en ese paréntesis de relativa libertad, siguió a Rauschenberg y Warhol en la fusión irreverente del arte pop y la era de la propaganda de la Revolución Cultural, para crear una corriente -conocida como “Pop Político”- que reflejaba el sentimiento antigubernamental que culminaría en las protestas de la Plaza de Tiananmen de 1989. No sería una exageración reivindicar que Warhol es responsable de una estética -y quizá de una filosofía- que domina la escena actual del arte en China.

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